Sony heeft een briljante move gemaakt in de game console-oorlog. Om het PS3 platform nog aantrekkelijker te maken dan Xbox en de Xbox live omgeving heeft Sony een 3D online community met de naam 'Home' geintroduceerd. 3D online community? Jawel, een soort van Second Life on steriods die je vanaf en via je PS3 gaat beleven. Uiteraard kan je in deze omgeving je eigen woning ontwerpen en daarin vrienden uitnodigen om een leuk online spelletje te spelen. En uiteraard wil je je vrienden in een strak ingericht huis ontvangen dus wel even langs de online shop om je huiskamer te voorzien van wat meubilair. $lim!

De launch date voor de Xbox360 in Nederland is gezet: 2 december. Dus nog net op tijd voor de feestdagen. De prijzen zijn ook al bekend: 399,99 voor een set inclusief 20Gb harddisk, draadloze controllers, HD AV pakket (yes!) en headset en ethernetkabel. Daarnaast ook nog een maand lang gratis Gold lidmaatschap op Xbox live. Je kan al starten met Xbox 360 voor een bedrag van 299,99. Hiervoor krijg je het 'core systeem', bestaande uit 1 console, een gewone controller en een standaard SCART kabel. Voor die honderd euro krijg je dus veel waar voor je geld, zeker als je een HD ready scherm bezit.

• xbox countdown

Eindelijk een foto van de nieuwe Xbox360 waarbij je gevoel krijgt bij de afmetingen ervan (gevonden via Engadget op Joystiq)

In de afgelopen anderhalve week zijn er twee belangrijke introducties gedaan aan het gameconsole front: de Microsoft XBOX360 en de Sony PlayStation3. Het is toch wel aardig om te zien hoe dergelijke zeer zorgvuldig gearrangeerde productintroducties werken. Microsoft doet zijn best om de XBOX360 op tijd voor kerst in de winkels te krijgen, en prompt roept Sony dat de PS3 er ook aan komt (introductie op de E3). De verwachting is dat de Sony PS3 pas in het voorjaar van 2006 op de markt komt maar een beetje 'fear and doubt' kan wellicht weer voorkomen dat er mensen van het Sony kamp naar het Microsoft kamp overstappen.

• Een eerste vergelijking van beide consoles is te lezen op de Guardian website
• Een nog betere technische vergelijking op ign.com

Op MTV is vanavond om 19:30 een show te zien waar de nieuwe generatie XBox van Microsoft wordt gelanceerd. Microsoft heeft het heel lang geheim kunnen houden hoe de nieuwe Xbox360 er uit ziet en wat de technische specificaties ervan zijn. Erg knap! Deze week kwam namelijk pas de eerste echte foto op het internet beschikbaar. Naast allemaal snellere 'ingewanden'  sprongen er twee features wel voor mij uit: liquid cooling, lekker stil dus (en dat is wel een minpunt van de huidige Xbox) en ingebouwde Media Center Extender functionaliteit om samen te kunnen werken met Windows XP Media Center Edition 2005. Een echt multimedia station is het dus geworden!

Op teamxbox.com is een uitgebreid artikel te lezen over de techniek van de xbox360.

• The Xbox 360 dissected
• Technische specs
• Interactieve demo
• Als je deze video bekijkt wil je meteen naar de winkel lopen

Microsoft heeft een vervangingsactie op touw gezet van de stroomkabel van de Xbox. In 1 op 10.000 gevallen zou er mogelijk brandgevaar zijn. Deze actie is van toepassing op Xboxen met een productiedatum van voor 13 januari 2004.

• Klik hier voor aanvragen van een vervangende kabel

Volgens mij zijn er twee doelgroepen te bedenken voor mediacenter achtige functionaliteit:

1. 'play only', dus een kastje dat naast je televisie staat en de mogelijkheid biedt foto's, films en muziek probleemloos vanaf je thuisnetwerk te spelen en als het even kan ook nog gaming functionaliteit.
2. all the way (alle typen media afspelen, internet maar ook TV recording etc. etc.)

De vraag is dan: waarom heeft Microsoft in hemelsnaam het onderstaande product (MSN TV2) ontwikkeld? Het lijkt mij dat de bestede tijd en geld beter gestoken had kunnen worden in software a la xboxmediacenter voor de XBox. Voor optie 2 is uiteraard Windows XP Media Center bedacht.

• Info over MSN TV: ehomeupgrade en twice.com en msntv.com
• Info over Windows XP Media Center: microsoft.com en winsupersite.com

Het briljante XBox Media Center (XBMC) is sinds vorige week ook te krijgen voor op de PC. Lees het artikel op Xbox-scene. De bestanden zijn hier te downloaden.

Voor de mensen die geen zin hebben om zijn/haar Xbox met de soldeerbout te lijf te gaan:

Linksys WMA11B	4/16/2004	5	0
Motorola Simplefi	4/15/2004	0	0
HP EW5000	4/15/2004	0	0
Hauppauge MediaMVP	1/5/2004	0	0
Cd3o C300	1/5/2004	0	0
Creative Labs Music Receiver 70PD039000000	1/5/2004	0	0
Creative Labs Music Receiver WM6000	1/5/2004	0	0
Prismiq MediaPlayer (505-0277)	12/29/2003	0	0
Slim Devices Squeezebox	12/9/2003	9	10
Slim Devices SLIMP3 Player	11/11/2003	9	8.3
Turtle Beach AudioTron	3/16/2003	9	10

en lees je dat in Japan er een paar leuke limited editions worden uitgebracht, gaan ze dat ook ineens in Europa doen! Ter ere van het verkoopsucces van de Xbox in Europa (na de Sony Playstation de meest verkochte game console) komt er een Limited Crystal Edition uit. Een volledig transparante kast inclusief twee transparante controllers.

Een heel artikel over de diverse limited edition xboxes is te lezen op IGN.COM, ooit gehoord van Translucent Gray of Panzer Dragoon Orta (meest zeldzame Xbox, uitgave 999 stuks, 35.800 yen)?

Microsoft heeft de Q4-2003 (second quarter FY 2004) cijfers bekend gemaakt. Hieronder twee alinea's uit het persbericht die mij aanspreken.

• Information Worker revenue grew 27% over the prior year, as customers took advantage of the compelling value in the new Office System collaboration and productivity tools. Strong adoption of Office 2003 by consumers and small businesses drove sales in the retail and system builder channels to surpass expectations. Customers acquiring Office during the quarter included Eli Lilly and Company, Safeco Corporation, and Ticketmaster.
• Home and Entertainment had a solid quarter driven by sales of Xbox games and consoles. With over 400 games available, including 70 Live-enabled games, Xbox grew its U.S. cumulative game attach rate to 6.4, according to NPD Data. Since the launch of Xbox in 2001, Microsoft has sold over 13.7 million Xbox consoles worldwide and is on track to have sold 14.5 to 16.0 million consoles by the end of this fiscal year. In addition, Xbox Live™ momentum continued with subscribers growing to nearly 750,000, keeping the business on target to have one million subscribers by the end of the fiscal year.

Heb ik net een Xbox, je weet wel zo'n zwarte kist in de buurt van je TV. Verkopen ze in Japan ineens twee gelimiteerde uitvoeringen in 'Pure White' en Transparant Blauw.

Al eerder is er een gelimiteerde versie uitgebracht in transparant groen en ook een developers editie (de zogenaamde XDK of Xbox Debug Kit)

De CES is de Consumer Electronics Show (weet iemand nog wat de Firato is?) waar het nieuwste van het nieuwste wordt gepresenteerd op het vlak van Game Consoles, TV's tot media ceenter PC's. Bill Gates heeft de kick-off speech gehouden en uiteraard ging het over de Xbox en Windows XP Media Center Edition.

Een verslag ervan kan je hier lezen.

Ook geen netwerkaansluiting in de buurt van je televisie en xbox (of natuurlijk je PS2)? Gelukkig kan je e.e.a. tegenwoordig ook draadloos oplossen. Hieronder een paar linkjes naar verschillende wireless bridges tussen de netwerk kaart van je gameconsole en je WiFi accesspoint.

Een paar dagen geleden heb ik een Xbox gekocht. Ben ik dan zo'n gamer tot diep in de nacht?. Ik dacht eerst van niet maar moet toch echt bekennen dat Halo en Amped 2 nogal wat nachtelijke uurtjes van mij kunnen afpikken. De eigenlijke reden (believe it or not) was dat ik een oplossing wilde hebben waarmee ik eigen gemaakte digitale films en foto's kon afspelen op de TV in de huiskamer. Ik heb al een Pioneer DVD speler maar daarop kan ik enkele formaten niet afspelen (meest belangrijk SVCD en CD-ROM's met JPG's en MP3's).

Tegenwoordig kan je echt voor een paar tientjes een regiovrije DVD speler kopen van een onbekend merk die wel alle formaten aan kan. Maar ja, dan heb ik ineens 2 DVD spelers (de Pioneer heeft ongeevenaarde beeld- en geluidskwaliteit dus die gaat er niet uit).

Een aangepaste Xbox brengt uitkomst (thanks Berry!). Met behulp van een kleine hardware aanpassing kan je ineens buiten de standaard games ook andere software draaien. Bijvoorbeeld software om media bestanden van de Xbox harddisk, DVD drive of netwerk af te kunnen spelen. Software die je voor dit doel kunt downloaden van het internet is Xbox Media Player en Xbox Media Center.

Berry is inmiddels begonnen aan zijn Mod project en ik ga hem uiteraard op de voet volgen.

Nog wat live action beelden van een multimedia Xbox.

• Filmpje op Cnet
• Screenshots van de Media Player (de bijbehorende review kan je hier lezen)

Diverse modchips zijn te verkrijgen bij TeamExecuter.

Ik ben om: gisteren een XBOX gekocht. Na het bekijken van een aantal linkjes op Demolition BLOG moest ik wel tot de conclusie komen dat ik een XBOX nodig had en anders Govert wel.

Vooral Xbox Media Center vind ik mega interessant, gevolg is dat je meteen naar MOD's gaat kijken. Ik kwam een aardige tutorial tegen hoe zo'n mod geinstalleerd moet worden. Het ziet er simpel uit maar of ik een 1 dag oud apparaat open ga schroeven weet ik nog niet. Eerst even wat meer researchen.