Veel bedrijven onderzoeken/implementeren momenteel Microsoft Office Communications Server (OCS) als vervanging of aanvulling van hun bedrijfstelefonie oplossing. Het mooie van OCS is dat dit een echte unified communications oplossing is. Spraak, presence, instant messaging, video, alles komt samen in OCS. Zou het niet mooi zijn als je dit kunt integreren met BlackBerry? BlackBerry Enterprise messenger wilde nog wel lekker samenwerken met OCS R1 maar helaas, met R2 lukt even niet. Hopelijk gaan ze dat bij Microsoft en RIM snel oplossen. [update nu in beta als BES 5 service pack, thanks Eelco]

Een mooie feature van OCS is call via office. Wat er hierbij gebeurd is dat een telefoongesprek naar je mobiel altijd wordt geinitieerd van de bedrijfs telefonie omgeving. Wat is het voordeel hiervan kan je denken. Nou, stel dat je veel internationaal belt. Dan is een VOIP verbinding over het internet naar iemands vaste telefoonnummer een stuk goedkoper dan rechtstreeks vanaf je mobieltje naar dat persoon bellen. De truc is dus bij call via office om OCS te vragen een telefoongesprek voor je te regelen (dat is een aanvraag over een data verbinding). OCS belt je dan terug en belt tevens de andere partij op. Als beide end-points het gesprek hebben aangenomen worden de twee verbindingen aan elkaar geknoopt. Gevolg: het ene 'been' van het gesprek loopt over een (meestal nationale) mobiele verbinding en het andere been loopt over efficiente en goedkope verbinding en alle gesprekskosten worden centraal gemaakt.

BlackBerry MVS kan het bovenstaande ook, de BES wordt dan met de bedrijfstelefooncentrale gekoppeld. Helaas wordt de combinatie BlackBerry MVS en Microsoft OCS niet ondersteund. Niet getreurd! Binnenkort hebben wij de oplossing. Bel of mail als je vragen hebt over dit product!

Meer OCS informatie bij onze guru Joachim Farla.

Vandaag heb ik maar eens een dagje thuis gewerkt. Niet omdat ik op kantoor niets te doen had (juist wel) maar omdat mijn stembanden sinds gisteravond op sabattical leave zijn. Lekker rustig voor de omgeving. Voor meetings toch niet erg handig. Toch levert zo'n tijdelijke handicap weer interessante nieuwe inzichten op. De communicatiemiddelen die je, zonder stembanden van betekenis, ter beschikking hebt zijn beeld, tekst, geluid (eenrichtingsverkeer). In mijn geval vandaag voornamelijk e-mail en chat. De telefoon laat je overgaan en vervolgens luister je naar je voicemail. Daarna ga je mailen of laat je iemand anders al dan niet telefonisch communiceren met de persoon de je net belde. Als je collega's weten dat ze geen gesprekken kunnen doorverbinden maar aan de bellende partij vriendelijk vragen of ze een email willen sturen komt dat eigenlijk altijd wel goed. Wat me bij dit dagje zonder gesprekken opvalt is dat de communicatie veel directer en concreter wordt. Je zet iets op de mail. Het ligt dus vast en je verrijkt het met linkjes, attachments etc. Meer informatieverplaatsing in dezelfde hoeveelheid tijd. Wordt dat wellicht een nieuw soort meet-eenheid?

Ook kom ik er nu achter dat ik eigenlijk waanzinnig vaak bel of gebeld wordt. De hoeveelheid mail die je kunt afhandelen en versturen omdat je de telefoon kunt negeren is verbazingwekkend! Ik ga eens expirementeren met belvrije ochtenden ofzo. Echt! En als ik dan gebeld moet worden of ik ga bellen dan regel ik dat als ik onderweg ben. Precies het moment dat je niet kunt mailen, browsen en chatten (hoewel...).

Waar ik en mijn collega Urbaan achter zijn gekomen is dat je zonder stem ook kunt conference callen. Mijn BlackBerry stond in open verbinding op de speaker met Urbaan. Hij kon zijn verhaal dus gewoon doen en via de chat (SameTime in dit geval) stuurde ik antwoorden en vragen terug. Werkt gewoon! Nog een keer een camera aan mijn laptop en je hebt nog een zintuig extra aangesloten! Al met al een interessante dag vandaag zo in mijn eentje!

Vandaag zou wel eens een belangrijke dag voor Microsoft kunnen worden. Bill Gates en Jeff Raikes zullen vandaag hun Unified Communications productlijn introduceren. Unified Communications (de term zegt bijna alles) is een techniek die alle vormen van communicatie op een elektronische manier probeert te combineren. En ondertussen zijn er ook flink wat manieren van communiceren mogelijk via de computer: voice, video, instant messaging, e-mail. Waar mogelijk probeer je zaken nog meer te integreren (bijvoorbeeld chat in een document library van Sharepoint). De producten die vandaag bijzondere aandacht krijgen:

• Microsoft Communications Server 2007
• Microsoft Office Communicator 2007
• Microsoft Office Live Meeting
  
  
• Voor het laatste nieuws over dit onderwerp verwijs ik graag naar het weblog van Joachim Farla.